瑞切尔的问题让秦朗迷惑了几天。伊丽莎白是她的表姐，不管她选择遵从父母的命令返回伦敦，或者返回柏林继续读书，还是留在圣迭戈，这都与他没有关系。她这么问是什么意思呢？
难道她想……
这不是什么好主意。尽管秦朗对伊丽莎白很有感觉，不管身材、相貌、性格还是学识，她都完全满足他的要求，但他却不太想把她留下来。
有很多显而易见的问题，关键的，伊丽莎白的父母如此急迫的催促她返回伦敦，他是一个很重要的因素。如果她因为他的邀请或者请求而留在圣迭戈，她的父母肯定会非常生气。
那样的话，后果就会很严重。
秦朗不害怕道伯斯先生和夫人气势汹汹的穿越大西洋和整个美国到圣迭戈寻找他们的女儿，但他比较担心两位老人家中有谁被气得心脏病发作或者突发脑溢血因而蒙主恩召了——这将是严重的悲剧。
即使接触的时间还很短暂，但伊丽莎白的性格他已经调查得很清楚。如果她知道自己的父母因为自己的忤逆行为而见了上帝，她一定会一直忧郁下去，然后在几个月内到天堂与道伯斯先生和夫人团聚。
必然会如此。
但这不是秦朗或者瑞切尔希望看到的结局。毫无疑问，既然他冒昧的邀请伊丽莎白留在圣迭戈的最终结果就是让她提前升天，那还不如直接用一颗子弹送她上路，这样做既简单又快捷，还不会背上任何心理负担。
而且瑞切尔也不会跟在她的表姐的身后把自己也郁闷死。
所以，秦朗不太想要求伊丽莎白留下来，除非有确切的证据表情她的父母没有心脏病或者脑血栓之类的疾病。
只不过，就这么让她返回伦敦也太可惜了，尤其是在明知道她回去以后就会与随便哪个谁结婚的情况下。周星弛是怎么说的来着？“曾经有一段真挚的爱情放在我的面前，我没有珍惜……”
是的，对于秦朗来说，这句话应该改成“曾经有一个单身的美女站在我的面前，我没有珍惜……”——他对伊丽莎白没有多少感情，不过站在任何一个角度上考虑，就这么眼睁睁的看着一个美女从自己面前溜掉的确也不是好主意。
那么好主意是什么呢？既可以让伊丽莎白留在圣迭戈，又不会引发一场家庭悲剧……
秦朗觉得自己需要认真的思考一段时间。
他思考了整整一个月——他是一个很忙的人，每天都有许多事情需要处理，而且有空余时间的时候还要与伊丽莎白讨论化学问题，很少有机会认真思考他需要的那个好主意。
瑞切尔也没有催促他，她的绝大部分精力都集中在生意上，而且在世界进入一八九四年的一月以后，她需要关心的生意又增加了一项。
午餐肉，秦朗终于决定将这种已经让除了他以外的每个人看到都会恶心的“神秘肉”投入正式生产了。他、瑞切尔、易水，还有一个名叫瑞克曼的市议员合资成立了一家名为“霍梅尔食品公司”的小企业，并准备在午餐肉获得专利以后，以“斯帕姆”罐头午餐肉的名义大量进行生产。
不过这家公司并不是大毒蛇武器公司或者Umbrella保安服务公司的下属企业。瑞克曼是公司最大的股东，当然也就是老板，而秦朗、瑞切尔和易水则只是股东，分别占有百分之十九、百分之十二和百分之五的的股份，而且也不在公司里担任职务。
毕竟，他们是军火商和走私贩，主要的精力都要集中在军火生意方面，而且公司也没有那么多资金用于开设一家食品公司，只能与别人进行合作。
但这也是一次成功的合作。
尽管没有在公司里担任职务，不过秦朗现在需要的也只是“斯帕姆”罐头午餐肉，以及它的销售权。
除了意大利，美国或者其他国家的正规军队现在都还不需要罐头午餐肉，因此他目前的计划是将它走私给诸如布尔人武装这样的客户。并且因为既是股东又是走私贩，他可以用低廉的价格获得产品，然后再加价卖出去。
对于那些没有选择余地的潜在客户来说，只要价格还没有加到他们完全买不起的地步，他们就一定会购买。
当然，秦朗也会通过正规的渠道销售一些罐头，比如说，卖给入侵埃塞俄比亚的意大利军队，这或许会让罗马帝国的后裔们的战斗力稍微增强一点。如果他们能给埃塞俄比亚人多制造一点压力，他还可以销售更多的军火给孟尼利克二世皇帝。
还有……
秦朗用勺子慢慢的搅动着一杯已经完全冷的咖啡。“其实，日本也可以成为我们的一个客户，不过这个国家稍微穷了一点……日本军队的指挥官大概会更喜欢用‘现地调达’的方式获得补给。”
瑞切尔没有听清楚“现地调达”这个词，而且她也没有认真听。“你觉得把午餐头卖给你的祖国的敌人合适么？如果中国真的与日本爆发战争。”
“‘不出售军火打击自己国家的军火商，不是真正的国际军火商’，这是我的信条。”秦朗拿起咖啡喝了一口，“而且，只要我喜欢，我还可以卖给日本人特制的午餐肉。”
“难道你想在午餐肉里下毒吗？”瑞切尔皱起眉头，“如果有日本人因为吃了我们的午餐肉罐头而被毒死了，公司的名声就完蛋了，秦。”
“如果我真打算做这种事情，我还不至于笨到用一种最拙劣、也最容易暴露的方法，瑞切尔。”秦朗阴险的笑了一下，“你必须知道，世界上有许多对人体有巨大危害作用、同时又难以被检验出来的化学品——”
“不用告诉我，秦。”她立刻打断他。在瑞切尔眼里，化学是一种很深奥的东西，她永远也不可能弄明白。
她更愿意谈她可以弄清楚的事情。“你觉得瑞克曼知道我们的计划么？”
瑞克曼是秦朗和瑞切尔精心挑选出来的合伙人。他是一个有才能的经营者，但年龄却稍微老了一点，而且他的独生儿子又是那种典型的败家子，最擅长的就是在女人身上花钱。他们喜欢这样的家庭，一旦老瑞克曼蒙主恩召，他辛苦经营的产业不用多长时间就会被小瑞克曼全部耗光。
当然，获得瑞克曼家族在霍梅尔食品公司的股权的，也就是公司的三位合伙人——当然，易水只是沾光。
只不过让秦朗和瑞切尔感到遗憾的是，邓肯和奥康纳都拒绝投资到霍梅尔食品公司里——由于已被彻底恶心的缘故，他们都不相信秦朗的“神秘肉”可以赚钱——否则，他们拥有的公司股份就可以提高到四十九了，以后夺取公司的控制权会更加容易……
但前提是，瑞克曼对他们的企图毫无察觉。
如果瑞克曼知道他们的企图，最坏的结局就是“威尔士—法戈”银行或者别的某家银行变成了霍梅尔公司的最大股东，在那种情况下，他们根本连反击的力量都没有。
瑞切尔很担心出现这样的情况。
“我不能向你保证任何事情，瑞切尔。”秦朗叹了一口气，“我们只能很小心的进行我们的计划。”
“我们需要更多的钱。”瑞切尔咬着嘴唇，“现在的局势太危险了。”
“那就需要做更多不合法的生意。”他突然站起来，平静但坚决的宣布到：“我决定让伊丽莎白留在圣迭戈。”
“你想通了，秦？”
“就在刚才。”不过秦朗可以肯定，瑞切尔的猜测肯定是错误的。让他想通的关键并不是爱情或者别的什么，而是新的赚钱手段：就在刚才，也就是她说在卖给日本人的罐头午餐肉里下毒的时候，他突然想到了一种可以赚取丰厚利润、同时还没有人意识到它的危险性的化学品。
甲基安非他命。
他自己没有多少时间研制并生产它，但伊丽莎白却可以代替他完成工作。
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PS:抱歉，比预定时间晚了二个小时，真是对不起大家。
本章结束